На восьмому колі, поблизу Східного Тунелю, [3] на боліді Роджера Вільямсона вибухнула ліва передня шина, автівка на швидкості 140 миль/год вдарилася об бар'єр і, пролетівши значну відстань, перевернулася. Гонщик під час аварії не постраждав, але не міг самостійно вибратися з кокпіту. Лівий паливний бак був пошкоджений, і болід зайнявся полум'ям. Перегони зупинені не були, на трасі з'явилися лише місцеві жовті прапори.
Напарник Вільямсона по команді, Девід Перлі, майже відразу зупинився і побіг на допомогу. Він намагався загасити полум'я з вогнегасника, перевернути болід та визволити товариша з пастки. Здавалося, часу вистачить, але сил однієї людини виявилося замало. Маршали, що не мали вогнезахисних комбінезонів, не змогли прийти на допомогу. Деякі, приголомшені ситауцією, глядачі намагалися прорватися до місця події, щоб допомогти, але були відтіснені охоронцями з собаками.
Пожежна машина, рухаючись по ходу гонки, прибула лише за вісім хвилин, але надто пізно. Роджер, що не постраждав під час аварії, помер від асфіксії.
Як казав Перлі:«Я просто не зміг перевернути машину. Я бачив, що він живий і чув, як він кричав. Але я не міг перевернути автівку і намагався змусити людей допомогти мені. Якби болід перевернули, з ним би все було гаразд, ми б його врятували».[4]